665km: Geraldton

Nach ein paar Tagen in Dongara, 63km von Geraldton entfernt, machte ich mich wieder auf den Weg. In Dongara war nicht viel los und die Familie war nicht, wie ich sie mir vorgestellt hatte. Auf dem Weg nach Geraldton kam ich an Greenough vorbei, eine kleine Stadt die sich mittlerweile Geraldton anschloss (nun heisst es Geraldton-Greenough). Dort sah ich eigenartige Sachen wie diese Bäume.



Das ist keine krumme Baumsorte und sie sind auch nicht einfach umgefallen. Sie wurden durch den ständigen Südwind so geformt. Der ursprüngliche Name ist „River Gum“, eine Art Eukalyptus, doch durch ihr Aussehen werden sie „Leaning Trees“ genannt.

Geraldton ist eine Stadt mit ca. 35‘000 Einwohnern. Ich lebe hier ziemlich nahe von der Altstadt und dem Meer. Auch nicht weit entfernt von hier liegt das HMAS Sydney II Memorial. Die HMAS Sydney war ein Schiff, das in den zweiten Weltkrieg involviert war. Als am 19. November in Shark Bay ein anderes Schiff gesichtet wurde, dachte man, es sei ein etwa 20km entferntes Handelsschiff. Die Leute auf dem fremden Schiff identifizierten sich selbst als das holländische Schiff Straat Malakka. Doch in Wirklichkeit war es der deutsche Hilfskreuzer Kormoran, verkleidet und mit einer falschen Flagge. Gemäss den Überlebenden von Kormoran näherte sich die HMAS Sydney bis zu 1000 Metern und war äusserst überrascht und überwältigt, als die Crew auf einmal mit einer verdeckten Artillerie und Torpedos auf sie los gingen. Keines der beiden Schiffe überlebte die Attacke, 340 Personen vom Kormoran wurden gerettet, doch die HMAS Sydney ging mit ihren 645 Mann unter.
Das Wrack der Sydney fand man am 16. März 2008, etwa 150km von Shark Bay entfernt und 22.6km vom Kormoran, den man einige Tage zuvor fand.
Der Untergang der HMAS Sydney bleibt die grösste Tragödie in der australischen Geschichte der Marinen. Zu Gedenken der 645 Menschen wurde ein Memorial errichtet auf einem der Hügel in Geraldton. Die silberne Kuppe besteht aus 645 Möwen, für jeden Toten eine.


Ausserdem wurde eine Wand aufgestellt, die alle Namen aufzählt, die sich auf der HMAS Sydney befanden.
Viele Touristen verschlägt es zum Memorial, jedoch nicht nur der Geschichte wegen, sondern auch durch die wunderschöne Aussicht über Geraldton.


My little Aussie note: I'm in Geraldton staying at Liz's house, it's lovely here and I enjoy the city (finally back in the civilisation! ;-)) My car is getting repaired, I can pick it up tomorrow, so everything's perfect for my drive up north. On monday I move on to Kalbarri where I will stay for a week on a goat, sheep and cattle farm. Take care and keep in touch! :-)